4 березня 1917р. у Києві було засновано Українську Центральну Раду — громадське об'єднання для здійснення автономії України у складі Російської Федеративної республіки. Ініціаторами ство­рення Центральної Ради були активні члени УНП і, зокрема, М.МІхновський. УНП стояла на позиціях боротьби за незалежність (самостійність) України, але пішла на об'єднання з іншими партіями (мета яких — автономія України): Товариством українських поступовців (ТУП); соціалістичними партіями. Крім представників партій до ЦР увійшли представники духівництва; кооперативних, військових, культурно-просвітницьких організацій; гуртків; громад; наукових товариств. Утворення ЦР було під­тримано багатолюдними мітингами у Києві та інших містах. Про утворення ЦР телеграмою було спо­віщено Тимчасовий уряд. Так почалась українська національно-демократична революція.

Партійний склад Центральної Ради

• Українська народна партія (УНП)*.

• Українська соціал-демократична робоча партія (УСДРП).

• Українська партія соціалістів-революціонерів (УПСР).

• Товариство українських поступовців (партійний блок) (ТУП).

В березні 1917 р. ЦР була нечисленною за своїм складом. Але її вплив на суспільство поступово зростав. В квітні-травні 1917р. мешканцями України було обрано сотні депутатів до ЦР.

3 липня 1917 р ЦР видала Другий Універсал

• ЦР доповнює свій склад представниками національних меншин

• ЦР обирає Генеральний секретаріат, склад якого буде затверджено ТУ

• Генеральний секретаріат стане вищим органом краєвої влади Тимчасового уряду в Україні

• ЦР готуватиме закон про автономію України для затвердження його Всеросійськими Устано­вчими зборами

• Українська армія формуватиметься тільки за згодою Генерального штабу Російської Імперії і кабінету міністра війни

Непослідовність ЦР її керівництва викликала вибух обурення; особливо рішуче була настроєна УНП В липні УНП підготувала збройний виступ проти керівництва ЦР за участю полку їм П Полуботка та інших військових частин

В ніч з 4 на 5 липня український полк їм П Полуботка зайняв зал засідань ЦР

Командування полку вимагало, аби ЦР скасувала Другий Універсал

ЦР відмовилася задовольнити ці вимоги

Командування полку не нава­жилося застосу­вати силу проти ЦР

ЦР викликала війська, вірні ТУ

Повсталих (в тому числі і М. Міхновського) було заарештовано або відправлено на фронт

Виступи самостійників в інших містах (що планувався напередодні) не відбулися

У серпні 1917 р. внаслідок чергових переговорів Генерального секретаріату І Тимчасового уряду бу­ло підготовлено документ — “Тимчасова Інструкція для Генерального секретаріату Тимчасового уряду України”. Зміст Інструкції зводився до таких положень

• Генеральний секретаріат — уряд України

• Генеральний секретаріат підпорядкований ТУ призначається за пропозиціями ЦР, але у разі згоди ТУ

• Влада Генерального секретаріату поширювалась на п'ять губерній — Київську, Волинську, Подільську, Полтавську, Чернігівську (без деяких повітів)

• Україні буде надано право на місцеве самоврядування (а не на автономію)

Виїхавши з Києва, ЦР продовжувала вважати себе законною владою в Україні. Напередодні виріша­льних боїв за Київ, 9 січня 1918 р., ЦР прийняла Четвертий Універсал.

• УНР проголошувалась незалежною, суверенною державою.

• Жорстокій критиці було піддано політику більшовиків, що вела до громадянської війни.

• Органами влади в УНР є ЦР і Рада Міністрів.

• ЦР і Рада Міністрів негайно почнуть мирні переговори.

• ЦР вестиме боротьбу з прибічниками більшовиків в Україні.

• Буде проведено земельну реформу в інтересах селян, відновлено промисловість, буде надано допомогу безробітним і постраждалим від війни.

• Держава встановлювала контроль над торгівлею, банківською справою.

• ЦР і Рада Міністрів зобов'язувались виконувати Третій Універсал.

УНР і Четвертий Універсал були визнані Австро-Угорщиною і Німеччиною.

3 грудня 1917 р. в Брест-Литовську відбувалися переговори про мир між Радянською Росією і Чет­верним союзом. В переговорах брала участь і делегація ЦР, яка наполягала на своєму праві встано­влювати самостійні міжнародні відносини. В січні 1918 p., коли радянські війська контролювали зна­чну частину України і вели бої за Київ, Раднарком наполягав під час переговорів в Брест-Литовську на тому, що договір спроможний підписати тільки уряд Росії і створений радянський уряд України — Народний секретаріат.

Четверний союз не прийняв цієї вимоги. Брест-Литовський договір було під